眼瞼下垂とは
眼瞼下垂（がんけんかすい）とは、読んで字のごとく“まぶたが上がらず垂れている”こと。
まぶたが垂れていると老けて見られがちなので、最近では、プチ整形の目的で、垂れたまぶたをすっきりとした二重にしたり、冷たい印象の一重からパッチリとした二重にする女性が増えています。
まぶたはどうして垂れてくるでしょうか？
まぶたには、「眼瞼挙筋」と「ミューラー筋」の2種類の筋肉があります。この筋肉が正常に働いていると、まぶたの縁にある「瞼板」が持ち上げられて眼を開けることができます。
眼瞼挙筋は上まぶたを開ける筋肉。ミューラー筋は、緊張したり興奮すると縮む筋肉。眼瞼下垂は、眼瞼挙筋が弱まっていたり、この筋肉を動かす「動眼（どうがん）神経」という神経に異常が起きると、思うように目を開くことができなくなります。顔を正面に向けてまぶたが瞳孔の上まで上がらない状態だと「眼瞼下垂」と診断されます。
「先天性眼瞼下垂」と「後天性眼瞼下垂」
先天性の場合は、生まれたときから片方のまぶただけが眼瞼下垂だということもありますが、後天性ですと両方のまぶたが垂れていることも多く、この場合、代償作用が働いて視野を確保しようとするため、額にシワを寄せて眉を上げたり、アゴを軽く引き上げたりして、本人は「何となくまぶたが重いなぁ・・・」と感じるくらいで、見過ごされてしまうこともあります。
眼瞼下垂に限らず、やはり病気を予防するには、常日頃から自分のカラダに関心を持つことが大切です。眼瞼下垂の場合、「眼が疲れやすい」「まぐたが重たい」「片頭痛や肩こり、めまいなどが頻繁にある」などの症状を感じたら疑いがでてきますので、早目に医師の診断を受けることをおすすめします。
後天性の場合、まぶたが垂れてくると加齢のためかな？と安易に思いがちですが、大人で疲労から起こるときは「重症筋無力症」という病気の疑いもでてきます。また、急性的に眼瞼下垂になったときは「脳動脈瘤」の可能性もあり、早期の脳外科手術が必要となります。ですので、原因により治療法が違ってきますので、まずは専門医の診断を受けてみてください。また、目の周りの皮膚はとてもデリケートなので、くれぐれも信頼のできるクリニックを選ぶようにしましょう。
